次日清晨, 薛弼之领精兵五千，越山过岭，于三日后抵达洛水东岸, 在距离洛涧仅二十五里的一处平原上暂作休整。
北燕方早早得到了消息，派遣五万人马在洛水西岸沿线布防，以逸待劳。两方兵力相差实在太过悬殊，对方又是远道而来, 因而守将梁程在派了斥候初步打探了南齐方境况后并未放在心上, 反与部下在营帐中设宴饮酒, 笑道：“听说岛夷这次派的是个毛都没长齐的小子, 那主帅也是个不经事的青年, 江左当真是无人了。你我还是, 饮酒罢！”
一众部将皆哈哈大笑，并未将这远道而来的“客人”放在眼里，岂知是夜，薛弼之率领修整好的军队负重疾行数十里, 趁着朦胧月色强行渡河，有如霹雳割裂山峦, 顷刻之间, 北燕的防线便被冲出一个口子来, 士卒大乱, 竟相奔散, 梁程在哨楼上看见对方的攻势, 忙下楼来策马督战。
“后退者斩！”
他策马在兵戈相接的人群中来去，斩杀了几名逃兵想要稳住形势。却听一声急喝：“胡贼！你的死期到矣”, 惊马嘶鸣, 黄沙漫地, 一柄玄铁红缨枪劈开夜风直直刺入他脖颈内，鲜血霎如井喷，未及看清对面马上红袍银甲的小将军便坠下马去。薛弼之以枪挑着梁程尸身，一柄□□耍得团团带风，策马如飞在人群中直冲横撞地大笑：“贼子首领已被我斩矣！”
北燕方主帅临战被斩，失了主心骨，原就散乱的士卒愈发乱得不可收拾，四散奔逃，薛弼之身先士卒一马当前，率领着五千北府新军在人群中七进七出，斩杀守军无数，一路驱逐逃卒至洛水北部与淮水相接的洛口，北燕士卒争入淮水，被淹死的步骑不计其数，淮水几为之阻绝。
那原先戍守在洛口的北燕将领扬州刺史王显也被北府兵活捉，扔至薛弼之马前。薛小将军把玄铁枪一收跃下马来，皱着眉将匍匐在沙地上獐头鼠目瑟缩发抖的半百老头子扫视一通，不悦道：“既是个汉人，为何替胡人效力？”
他不耐烦听老头子声泪俱下为活命能将白说成黑的一通狡辩，不耐烦地一甩手，“罢了，饶你一命，给使君送去吧。”
又很高兴地指挥士卒在渡口布防，利用渡河而死的北燕士兵尸体阻断淮水，筑起防守工事后满意地摸了摸光滑的下巴：“可以报使君矣！”
洛涧大捷的消息很快传至南北两方军中，寿春城中，北燕主帅慕容琛十分震惊，忙询问对方名号：“渡河的主将是何人也？”
要知道，除了在洛涧布防的五万兵马，扼守洛口的也还有两万人，却被对方区区五千兵马斩杀得片甲不留，也太耸人听闻了一些！
听了薛弼之名字又觉疑惑，此人并不知名，听姓氏也绝非望族。南齐不是最注重门第的么，怎会重用他？
南齐方如今的主将他也略有耳闻，听闻出身南齐著名的诗书之家，一直在京口练兵，先前的实战不过一场剿匪的内战而已，本未放在眼里。此刻却不得不打起精神来应付了。
慕容琛有些不安，想要亲自率军出寿春会会这位初出茅庐的小将军。
然而此时，燕帝慕容延却亲率了八千轻骑前来，他只得暂且放下此事，去城门处迎了兄长。
慕容延得知洛涧失守之事，果然大怒，“只派了五千？是不把大燕放在眼里么。”
他此行率领士卒二十七万精骑皆在项城，距离寿春不过两日之距，其余的从各州抽调的步卒则有六十万余众，仍在赶来的路上。即便如此，守在寿春城中的队伍也有二十万余众，对方却只派了五千人来，何其轻蔑！
然则对方虽只有五千人，却以一当十折杀了他们七万余人……慕容延心头涌上无名的恐惧，决定等项城里的二十七万鲜卑精骑赶到寿春后再做打算。
……
谢沂所率的北府军主力早在薛弼之离开后的第二日也率军西进，驻扎在洛涧西岸，得到洛涧大捷的消息后抚掌大笑：“小薛长驱六举，电击雷震，以五千歼敌七万，真乃汉时的冠军侯也！”
此战不仅歼灭对方七万余人，更重要的是挫败了对方主帅不可战胜的神话，更打出了士气。北府诸将一片喜气，一向淡定的薛父面上也挂起淡淡的喜悦，拜倒长跪而谢：“使君谬赞，犬子能立此功，全赖以使君的栽培。”
“老将军这话可就见怪了。此战全是小薛的功劳，我怎能冒领？”
他清峭面容含笑，把人扶起，“我已上书朝廷，请陛下晋职封爵，只盼来日他真能成为冠军侯一样的将才，饮马瀚海，封狼居山；西规大河，列郡祁连！”
话已然说至这个份上，薛况也不好拒绝，笑笑应下。谢沂又笑着扫过其余诸人，许诺道：“自然，你们若是立了功，该有的自也不会少了你们的。管他寒族势族，我这里只论功行赏，不拘门第！”
“多谢使君！”
众人皆备受鼓舞，是日，北府军继续西进，抵达洛涧东岸。
洛涧与寿春城相距不远，中间只隔着一座舜耕山、一座八公山和一条陵水。他命部下水陆并进，一路由洛口