次日, 桓微起身时，才听说了郎君和长兄前往京口的事。
昨日黄昏才回来, 连夜又走了，她心里空空寂寂的，也说不上来什么滋味，惘惘地坐在窗前书案旁，只是发呆。
窗外乌木檐下木槿正开的艳烈, 渐有一两朵被西风吹进帘栊，落花入领, 正落在她色如雪涛莹玉的颈下, 触肌丝软。令她莫名想起那人唇舌逡巡在自己颈畔的触感，莹面渐红, 肌耀晨霞。
而案前笔筒里, 他昨日带回来的两个小糖人正相依相偎地靠着，玉冠束发、玄衫磊落的那支, 眉眼含笑，正看着她似的, 桓微脸上渐烫起来，命采蓝收了笔筒, 放在卧室里的檀木架子上。
用过饭，婆母那边则来了人请。言宫中诏令，命她前往宫中陪伴庾太后。
桓微想起夫婿那日离开建康去广陵时的嘱咐, 本能地想要拒绝。刘氏也担心另生波澜, “新妇子年纪轻, 恐冲撞了太后，由老身陪着去吧。”
来宣旨的是新帝身边的青年寺人，笑容松蔼：“无诏，外妇不得擅入。”
“圣上诏令，太后金体欠安，叫夫人进宫去陪着说话解解闷罢了。老夫人由担心什么呢。”
话已然说至这个份上，桓微不能拒绝，拜别婆母长嫂，随寺人上了入宫的牛车。刘氏总放心不下，差人去向宫中谢太后递了名帖请求入宫，但诏命一时半会儿却是下不来的。采绿同采蓝回到蓼风轩中，便商议由采蓝回青溪里找桓晏。
“那你呢？”采蓝惴惴不安地问。郎君不会无缘无故地嘱咐这个，况且女郎每一次入宫都没什么好事。她实在有些担心。
原本，这事是该去找主君同主母的。但她们也拿不准宫里会不会对女郎做什么，若是被大长公主知晓，指不定要说她们蓄意生事呢。是而二人决定请桓晏进宫。
今日朝臣修沐，他理应在家。
采绿道：“我去城中找三郎君，请他帮忙！”
二婢主意既拿定，乘车出府，分头行动。采蓝回往城东的青溪里，采绿则去城中找巡逻的桓三郎君。但采绿出府后，却是支开驾车的仆妇，另乘了一架车入内城，去到位于朱雀御街南的四夷馆。
四夷馆是南齐朝廷为安置四邻各国的使者与归附之人的候馆，眼下，也只住了一个北燕使团。采绿央人通传后很快就被领了进去。
“段氏？你怎么来了？”
吴王慕容衎正同部下在商议事情。遣散部下合上门后，他忧声问道。
采绿是慕容衎兄长慕容绍安在桓氏中的一枚暗子，杀了一船的人才将她安了进去，插在桓微身边。原姓段，是段氏鲜卑罪臣之后，举家没为奴婢。
既是暗子，轻易也就不得联络。慕容衎玉容微讶，他只命她若桓微有要紧事知会他，更想不到她会主动找上门来。
可是她出了什么事？
采绿忙将事情说了，慕容衎微微放下心来，“既是如此，孤进宫瞧瞧便是。”
话音微顿，忽而轻声问道：“她在谢家，过得好么。”
采绿为难地一低眉，面上竟带了几分不忍，“妯娌和睦，婆母宽和，夫妻恩爱，极好。”
小夫妻蜜里调油的，前欢旧爱，以她瞧着，桓微是忘的一点也没有了。采绿到底是向着慕容衎的，见之不免心寒——女郎怎能断情绝念至此？
慕容衎唇角微扬起一弯弧，笑容颇有些哀伤，“倒也好。”
“你先回去吧。孤这就进宫。”
他长臂一伸，揽过衣架上挂着的狐裘便出了门。采绿松了口气，忙出门去寻桓旺。
这厢，采蓝也已到了青溪里。桓府的奴仆见她乘车回来，还以为女郎不迎自归，尽皆惶恐。采蓝也没多解释，下了车直奔慎始阁而去。
阁中，桓晏正在书房里绘制着一幅美人丹青。书斋向南，窗迎光而开，窗下种植了许多的东山蔷薇，已过花期，仍有一两朵迎着秋光而开的，晨风袅袅，携着浓淡燕脂崇光香雾袭入窗来，一片蔷薇被风吹进帘栊来，正盖在他未画五官的美人玉容上。
纤软兔毫下，纤腰云鬟、墨发雪衣的美人正跃然纸上，一艘窄窄的船儿破青萍，排翠藻，美人手持芙蓉，行过浩渺烟波、重重晓雾。又以寥远几笔在其身后绘成深重暮云。远山淡水，烟波画船。
美人无面，然在整幅画空旷寥远之意境下，人与景倒也相得益彰。
他书斋中挂了许多的美人图，罗衣飘飖，轻裾随风，或躺或卧，或倚或立，或凝神托腮弈棋，或持匙烹煮苦茗。线条舒缓飘逸、灵动欲飞。设色鲜艳润泽，浓淡相宜。
人物更是鲜活得仿佛要破画而出一般，娇容美貌，栩栩如生。可又每一幅，都没有点睛。
收完最后一笔，他在女郎身后的千叠暮云上泼了一点清水，使得墨色氤氲润泽了些，便欲如往常一样唤婢子进来趁着秋阳正好晒一晒画。
话到喉口，才想起来云燕已被他幽闭起来了，候在室外的另一个贴身侍婢云楚缓步进来，轻言细语地道：“郎君，采蓝姑娘