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隋炀帝迟迟不回中原，禁军士兵思家心切，逃跑的越来越多。禁军的将军们忧心忡忡，都担心殃及自己。
这天晚上，宇文化及摆了丰盛的酒菜，请几位禁军将军饮酒消愁。他端起酒樽对众人说：“大家难得聚在一起，到了我这里，就如同到家，今日一定开怀畅饮，来，再干一樽。”说罢一饮而尽。
众人也相继饮酒。
虎贲郎将司马德戡喝罢，叹了口气说：“宇文将军，不提家则已，一提到家……咱们这些长安来的，真想回家啊……”
另一虎贲郎将元礼在一旁道：“别提回家，一提回家，我心里就哆嗦……”
直閤裴虔通问元礼：“你手下逃走了多少个？”
元礼伸出两个手指。
“二十个？”裴虔通谨慎地猜道。
“二百个，抓回五十，都杀了……”元礼回答道。
“逃亡的士兵越来越多，皇上只知道杀戮，从不提回长安的事，这无法制止逃亡！”司马德戡愤愤地说。
元礼对宇文化及说：“宇文将军，你是朝臣，右屯卫将军，能见到皇上，你劝劝皇上尽快回长安，即使一时不回，也给我们一个话，定个回去的时间，否则，我手下的士兵可要逃光了……”
宇文化及叹了口气，摇摇头：“皇上不会听的，他要在江南的丹阳修建都城，怕是一时不回长安了……”
司马德戡愤然道：“这不是要把我们逼死吗？！皇上不回长安，禁军非逃光了不可！士兵逃光了，我们也活不成！”
“活不成就跑，跟士兵一起跑。”元礼大胆地说。
裴虔通道：“逃跑不是上策，郎将窦贤带领部下向西逃走，皇上派骑兵追杀他们，窦贤被当场斩首。”
元礼叹道：“逃不能逃，活又活不长……宇文将军，你给我们指条路吧。”
宇文化及苦笑笑：“我能指什么路，我和你们一样，朝上不敢说话，朝下……喝酒解千愁，过一天算一天吧，来，喝！”他说着，举撙欲饮。
司马德戡按住宇文化及的酒樽：“宇文将军，我有一条活路，不知道你敢不敢走。”
宇文化及微微一笑：“是活路就比等死强，哪有不敢走的道理？”
裴虔通在一旁问：“司马将军，你有什么活路？”
司马德戡一字一句地说：“杀暴君杨广！”
众将听后皆惊。
宇文化及面如土色，手中的酒樽落在地上。
“司马将军，这可是谋反，要灭九族的！”元礼慌慌张张地说。
司马德戡淡淡一笑：“我们的九族都在长安，暴君杨广鞭长莫及，他灭不了我们的九族！”
“我赞成司马将军！等死也是死，拼死也是死，兴许能拼出一条活路来！”裴虔通说。
旁边一年轻将军道：“我也赞成司马将军，大丈夫不拼，死而有憾！”
几个将领说这都抽出了佩剑。
司马德戡看着宇文化及，问：“宇文将军，你呢？”
“此事重大，关系朝廷，关系国家，也关系到我们每个人的性命。”宇文化及语势低沉。
司马德戡道：“朝廷、国家，我们都管不了，我们只管我们自己，杨广杀了我们那么多禁军兄弟，只是因为他们想家！我们兄弟的性命，朝不保夕，蝼蚁不如！我们不反，必有人反，禁军将士，已忍无可忍！”
“司马将军说的对，禁军将士已经无法忍耐，杀不了暴君，大不了一死！”元礼激愤说道。
“只有杀了暴君，我们才有活路。”司马德戡看着宇文化及，“宇文将军，你是我们的首领，你就点头吧”
宇文化及仍犹豫不决：“让我再好好想想”
司马德戡欲言，一个亲兵走进，对宇文化及报道：“宇文将军，封德彝，封大人求见。”
宇文化及一愣，然后对众人说：“封德彝是皇上的近臣，大家避一避。”
众人起身欲走。
宇文化及指指厅堂后面，说：“从后面……”
司马德戡向厅堂后走出几步，又回过头来，对宇文化及说：“宇文将军，我们还会找你的……”
司马德戡几位将军离开不一会儿，封德彝便来到厅堂。他看看周围，小声地对宇文化及说：“……宇文将军，你听说了吗，不但是禁军，朝臣中也有很多人想离开江都。”
宇文化及摇摇头：“我没听说。”
封德彝一笑：“宇文将军对我封德彝，还是怀有戒心吧？”
宇文化及一副坦诚的样子：“不，自从父亲过世，我很少与朝臣来往，真的不知。”
封德彝叹了口气，看了看宇文化及：“风雨欲来，不能老死不相往来，更不能不管不问……