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大业十三年,六月癸巳日,李渊于太原立大将军府,自命为大将军;封李建成为陇西公、左领军大都督,李世民为敦煌公,右领军大都督;任命裴寂为长史,刘文静为司马,唐俭、温大雅为记室,刘政会、崔善为、张道源为户曹,殷开山为府掾,长孙顺德、刘弘基、窦琮、王长谐、姜宝谊、侯君集为左右统军……同时李渊开仓赈济贫民,招募更多义军,以图西进。
江都的隋炀帝听说李渊自称大将军,气的暴跳如雷。虽然他在三年前的元宵灯会上为了一句话抓过李渊,但他万万没想到李渊会背叛他!他指着虞世基质问道:“这到底是怎么回事?你不是说李渊不会造反吗?他把朕的晋阳宫都占了,要做皇帝了!”
虞世基连忙叩首谢罪:“陛下,臣有罪……李渊以皇亲的身份,表面的忠诚,蒙蔽了臣的眼睛,臣万万没有想到,李渊竟然有如此野心!他手段卑鄙,用心阴险,臣闻所未闻……臣有罪,请陛下处罚。”
隋炀帝“哼”了一声,愤愤地说:“一句闻所未闻,就可以搪塞过去吗?封德彝不是去过太原吗,难道就没看出一点蛛丝马迹?”
虞世基再次叩首:“臣罪该万死!封德彝曾经怀疑李渊,臣以陛下的名义发过一份密诏,命屈突通将李渊的家人扣留在河东,以此牵制李渊,没想到李渊早有预谋,派军队秘密接走了家人。”
隋炀帝冷笑道:“扣留李渊的家人那是下下策,你为何不捉拿李渊?”
虞世基立刻道:“臣知罪。臣命王威、高君雅捉拿李渊,为朝廷除奸,没想到李渊抢先下手,将二位贤臣斩杀于市……臣对不起陛下,也对不起两位忠诚于陛下的贤臣……”
虞世基说罢已是泪流满面。
隋炀帝看了看跪在面前的虞世基,想到虞世基对自己的忠心,想到要消灭那些叛臣和盗贼,还要依靠像虞世基这样的人,于是收起怒容,坐到龙椅上对虞世基:“平身吧?”
虞世基仍跪在地上,低着头:“罪臣有负陛下恩宠,陛下不处罚罪臣,罪臣不敢平身。”
隋炀帝语气缓和地:“李渊深藏不露,不但蒙蔽了你,也蒙蔽了朕,平身吧,朕不怪罪你。”
虞世基再叩首:“谢陛下隆恩。”
虞世基慢慢站起,身子晃了一晃,还是站住了。
隋炀帝关心地虞世基:“世基,坐吧。”
虞世基小心地坐在一旁的椅子上。
“世基,你不要怪朕发脾气,朕最恨的就是李渊这种道貌岸然的奸臣!”
“陛下说的极是,李渊这种奸臣,朝臣共恨!他害社稷,害天下,更害了被他们所蒙骗的忠臣。”
隋炀帝微微颔首,然后语重心长地说:“世基啊,朕的江山社稷,还得依赖你们这些忠臣,老臣,朕希望你擦亮眼睛,不再被李渊这种人所蒙蔽。”
虞世基信誓旦旦地:“陛下教诲,臣铭记在心。”
隋炀帝对虞世基推心置腹地说:“世基,你以为朕留在江都,只是为了江南的景色吗?你们错了,江都是龙兴之地,朕留在此地,为的是养精蓄锐,涵养龙气,待北方灾星暗淡,朕便返回长安,重整社稷……”
“皇上圣明!臣盼着皇上重整社稷,再造盛世……”
隋炀帝听到“盛世”二字,不由又气愤起来,道:“好端端一个盛世,让李密,李渊,这些叛臣断送了……他们是想夺取朕的天下!朕不会让他们得逞!”
“有陛下龙威,朝臣共勉,李密,李渊,还有那些大大小小的盗天之贼,都不会得逞……”
隋炀帝“嗯”了一声,又道:“世基,你代朕拟一份圣旨,命东都越王派精锐军队,一月内消灭李渊。”
虞世基支吾片刻,然后说:“陛下,东都的军队正围剿李密,一时难以分兵……”
隋炀帝问:“李密手下到底有多的盗匪?”
虞世基寻找着最合适的语言:“李密手下盗匪虽然不多,可他占据了回洛、洛口两座粮仓,用粮食勾引饥民,盗匪消灭一批,他又网罗一批……”
隋炀帝冷冷一笑:“这么说,李密灭不掉了?”
虞世基忙道:“陛下放心,李密的盗匪嚣张不了几日了,江都通守王世充,带领强悍的江淮军队,会同河北太常少卿韦霁,河南虎牙郎将王辩,将合兵讨伐李密。”
隋炀帝看了看虞世基,然后问:“那李渊呢,谁去消灭?”
虞世基道:“长安代王手下有两名久经战阵的良将,可以御敌。”
“何人?”
“河东左武侯大将军屈突通,霍邑的虎牙郎将宋老生。”
隋炀帝点头道:“屈突通、宋老生朕都听说过……世基,你代朕拟一道圣旨,命屈突通、宋老生消灭李渊。”
虞世基深深叩首:“遵旨。”
虞