1
隋大业十一年在动荡不安中过去了，大业十二年的元宵夜悄然来临。
洛阳街头还是灯火通明，街道两边挂满了各式各样的彩色灯笼，缯帛绕树，鼓声阵阵，乐声悠扬，烟火不时升起。戏台上，又在唱各类大戏。耍龙灯的，玩杂耍奇伎的，依然热闹非凡。观看元宵灯笼的大臣、百姓，照旧身穿盛装，熙熙攘攘……
这元宵夜的繁荣，似乎让人还看不到大隋王朝的没落已经到来。
李世民和月容公主跟随着观灯的人群中，在灯火辉煌中走来。月容公主没有戴面具，穿的也是女装。
月容公主四处看着，问李世民：“二哥，还记得去年的元宵节吗？”
李世民点点头：“好像就在昨天……你说我射破元宵夜的灯笼，就是射破大隋的光明。”
月容公主一笑，看着街上的灯笼：“你射的真好，我只是想认识你……明年的元宵节，我们还来看灯吗？”
“来，只要我在洛阳。”
月容公主又一笑，说：“我告诉父皇，永远不让你离开洛阳。”
“皇上不会听你的。”
“会的，我的话，父皇都听。”
李世民摇摇头，道：“朝廷的事，皇上不会听你的。”
“我知道你指的什么，父皇至今没有给你官，对吗？”
李世民一笑，说：“不是我一个人，解救雁门好多有功的人，皇上都没给。皇上太吝啬官爵了……”
“别人的事我管不了，你的事我要管，我这就去找父皇，给你要一个很大的官。”月容说着就走。
李世民忙拉住月容公主，道：“皇上正在观灯，别扫了皇上的兴致。”
月容看了看李世民，说：“那好，明天我找父皇。”
两人沿街继续向前走去，前面酒店门口突然传来争吵声，那里围着许多人。李世民和月容公主挤了过去。争吵的是一个中年店主和一个留着大胡子的波斯商人。
波斯人生气地把一块银元扔到地上，说：“你这是看不起我，看不起我们波斯人！”
店主从地上捡起银元，再次送到波斯人面前，道：“大人息怒，银子实在不能收，这是皇上的旨意。”
“胡说，天下没有如此糊涂的皇上！吃饭交饭钱，住店交店钱，这是你们大隋人说的，那有吃了饭不要钱的道理？”波斯人说着再次把银元挥打在地上。
店主欲捡，一只手提前捡起那块银元，是月容公主。
月容公主把银元递给波斯人，说：“你喝多了吧？不要你的银子，是大隋对他国人的友好。”
波斯人冷笑道：“友好？哼，他是炫耀……”他指着店主，“他刚才说，大隋富有天下，所以吃饭不要钱。”
月容公主问：“他说的不对吗，天下还有比大隋富有的国家吗？”
波斯人诡秘地一笑，道，“我从长安到洛阳，一路上看到许多衣不遮体的穷人，大隋既然这么富有，为何它的百姓没有衣服穿呢？”
月容公主愤然道：“你说谎！”
波斯人再一笑，说：“小姑娘，神明在上，我不敢说谎。”
“你还不承认？本宫这就把你抓起来！”月容公主气恨恨地说。
波斯人一愣，“你……我说的是真话……”
月容公主对着人群中喊道，“来人。”几个穿便装的侍卫从人群中走出。
“把这个诽谤大隋的大胡子抓起来。”月容公主指着波斯商人。
侍卫正欲上前。李世民拦住侍卫，“慢。”然后对月容公主说，“你不能抓他。”
“他诽谤大隋，为何不能抓？”
“他说的是实话，我可以给他作证。”
“你……你也污蔑大隋？”
“月容公主，你走出洛阳到乡村看看，多少黎民百姓衣不遮体，食不裹腹……”
“你胡说，本宫去过乡村，前往雁门的路上，本宫见过许多乡村，本宫看到的都是大隋的兴旺，富有。”
李世民微微一笑，说：“你跟从皇家的车队，岂能看到实情？那些地方官吏们，也不会让你们看到实情？你知道今年为何有二十多个郡派往洛阳的朝集使者，没有来洛阳吗？”
月容摇摇头。
“百姓穷困饥饿，活不下去了，许多人被迫做了盗匪，挥手间便可聚集数十万之众……他们像大海一样，淹没了乡村的道路，那些朝集的使者们无法上路！”
月容公主语气软下来：“你的话我很难相信。”
李世民道：“这是萧瑀大人对我说的，他从不说谎！”
二十多个郡朝集的使者没有来洛阳，这让隋炀帝十分不快，他阴沉着脸站在去年的那座临街的阁楼上，无言地看着街上的灯火。